Arab Saudi beralih ke kalender Masehi

Mulai 1 Oktober tahun ini Arab Saudi beralih ke kalender Masehi sesuai tahun anggaran fiskal, untuk pembayaran gaji, bonus, dan tunjangan lainnya bagi seluruh pegawai negeri. Kebijakan ini sejalan dengan pembayaran gaji di sektor swasta.

Kabinet Arab Saudi menyetujui perubahan ke penanggalan Masehi itu Rabu pekan lalu. Sejak berdiri pada 1932, negara Kabah ini selalu memakai kalender Hijriyah

Keputusan mengganti kalender Hijriyah dengan Masehi terjadi dua hari setelah rapat mingguan kabinet dipimpin Raja Salman bin Abdul Aziz Senin pekan lalu memutuskan memotong 20 persen gaji menteri dan pejabat setingkat menteri, serta pengurangan 15 persen subsidi atas anggota Dewan Syura.

Kebijakan ini juga bagian dari upaya penghematan anggaran dilakukan oleh Arab Saudi, akibat defisit lantaran melorotnya harga minyak mentah global sejak pertengahan 2014.  

Arab Saudi telah mencabut subsidi energi, memberlakukan tarif visa bagi pelancong, jamaah umrah atau haji, dan pebisnis. Bersama lima negara Arab Teluk lainnya, Saudi berencana menerapkan VAT (pajak pertambahan nilai).