Big Ben Aden berdentang lagi

Setelah berpuluh tahun bisu, bangunan ikonik Menara Big Ben di Kota Aden, selatan Yaman, beroperasi lagi Senin lalu, sehabis mengalami perbaikan intensif.

Proses perbaikan Menara Big Ben Aden itu dilakukan oleh sebuah tim insinyur khusus, menurut sumber-sumber di Provinsi Aden.

Bangunan bersejarah tersohor ini kerap disebut Big Ben of the Arabs atau Big Ben of the East, mengikuti model Menara Big Ben di Ibu Kota London, Inggris. Big Ben Aden dibangun di atas sebuah bukit menghadap ke arah pelabuhan dan kawasan permukiman At-Tawahi ketika Aden masih dikuasai Inggris pada 1839-1967.

Dibangun oleh para arsitek Inggris pada 1890, Menara Big Ben Aden didirkan menggunakan batu hitam dan campuran semen khusus. Menara Big Ben Aden memiliki lebar 1,5 meter dan tinggi 22 meter.

Menara Big Ben Aden sempat ditutup pada pertengahan 1960-an dan baru dioperasikan kembali pada 1983. Namun Big Ben Aden rusak akibat perang membekap Aden di awal 1987.

Ratu Inggris Elizabeth II pernah berbulan madu di Aden pada 1954. Dia menginap Hotel the Crescent di kawasan At-Tawahi. Di sanalah dia bisa mendengarkan dentang lonceng Menara Big Ben Aden.